martes, 28 de febrero de 2017

Las buenas amigas - Anton Disclafani



Título: Las buenas amigas
Autora: Anton Diclafani
Publicación: Ediciones B, febrero de 2017
Páginas: 384

Joan Fortier es el paradigma del glamour tejano y el centro de la escena social del Houston de los años cincuenta. Alta, rubia, bella y enérgica, destaca en los salones y su nombre está en boca de todos. Los hombres la desean y las mujeres quieren ser ella, pero ese mundo opulento, con sus clubes de campo y sus bailes de presentación en sociedad, tiene reglas estrictas. El dinero fluye tan libremente como el petróleo, pero la libertad y el poder son patrimonio de los hombres. ¿Qué sucede cuando una mujer de apetitos y deseos indecorosos como Joan quiere más?

Cece Buchanan, amiga de Joan desde la infancia, vive pendiente de ella, alternando entre la crítica y la complicidad. Cuando la conducta de Joan se radicaliza, Cece se ve enfrentada a difíciles decisiones.

Las buenas amigas no solo es una disección tan excitante como memorable de los círculos en que se mueven los ricos, bellos y famosos, sino la historia de una amistad tan obsesiva, apasionada y devoradora como una historia de amor.

Mis impresiones

No sé muy bien la razón por la que me llamó la atención este libro. No tenía referencias del mismo ni de autora, a pesar de que esta es su segunda novela, pero lo cierto es que me apeteció mucho leerlo. Esperaba muchísimo menos de Las buenas amigas y ha sido una novela que me ha sorprendido para bien. He encontrado en ella mayor complejidad y profundidad de la que la sinopsis deja traslucir.

“Son las mujeres quienes me siguen preguntando por Joan. Mujeres jóvenes, que han descubierto por azar su historia y mi participación en ella. Mujeres mayores, que acostumbran a admirar sus fotografías en las columnas de sociedad: Joan la joya, siempre rutilante del brazo de algún hombre; Frank Sinatra, Dick Krueger, Diamond Gleen. Todas quieren saber quién era. Primero les digo que era la princesita rubia de Furlow Fortier. Adorada desde el primer momento”

La novela da comienzo en Houston (Tejas) en 1957. Joan Fortier y Cece Buchanan han sido amigas desde los cinco años. Y ahora a los veinticinco sus vidas no pueden ser más diferentes. Mientras Cece se ha casado, se ocupa de las labores del hogar, de su hijo de tres años (que aún no ha pronunciado ninguna palabra y ya comienza a ser motivo de preocupación) y es miembro del Club de Jardinería Joan vive en una espiral de fiestas, alcohol, drogas y sexo. Joan siempre había querido vivir de otra manera pero ahora su vida parece estar descontrolada.

Las buenas amigas es la historia de dos jóvenes y la de una amistad obsesiva que amenaza con destruir la vida de una de ellas.  Además como telón de fondo encontrarnos un micro mundo muy curioso y delimitado que nos lleva a un barrio de Tejas a finales de los años cincuenta. Me ha resultado tremendamente interesante conocer la relación de estas dos amigas, compleja y llena de altibajos, pero también conocer la presión social a la que una de ellas está sometida. Encontraremos muchas emociones en esta novela y un secreto que se descubre al final.

La historia se desarrolla en Fair Oaks en un pequeño barrio de Houston entre la década precedente al año 1957. Allí, del petróleo, viven familias a las que les sobra el dinero. Mientras los hombres ganan dinero, las mujeres tienen una vida sencilla y monótona sin mayores preocupaciones que el ocuparse de su hogar (la mayoría tiene empleadas), cuidar de sus hijos, estar siempre perfectas, vigilar el bienestar del esposo y reunirse para obras beneficias y diferentes actos sociales. La mayoría de las jóvenes no se plantean que su vida pueda ser diferente y se sienten privilegiadas. Salvo Joan.

Me ha gustado muchísimo con la autora juega con la ambientación para que comprendamos la tesitura en que se encuentran sus protagonistas. Nos muestra un mundo que parece perfecto para sus personajes pero que el lector vislumbra algo rancio y decadente. Las apariencias son lo primero y todo es posible por mantenerlas. Y en una comunidad tan pequeña y con unas normas tan marcadas quien se sale de ella es juzgada de forma negativa.

También me parece que la autora ha hecho un buen trabajo con los personajes construyéndolos con muchos matices. Joan y Cece son las protagonistas de esta historia. Ambas viven en Fair Oaks, un lugar donde parece que el destino ya está decido de antemano. Son amigas desde el colegio y sin embargo tanto sus caracteres como sus aspiraciones no pueden ser más diferentes. Joan es una mujer que brilla por su atractivo, por su extravagancia y por su actitud despreocupada. Una mujer capaz de eclipsar a cualquier otra que este cerca. Desde muy joven supo que no le apetecía resignarse a vivir la vida que se suponía que le correspondía. Siempre quiso hacer cosas diferentes y comerse el mundo. Lo que incluso la llevó a escarparse de casa en varias ocasiones. Y tras la primera huida algo cambió definitivamente en Joan y algo se rompió en su relación con Cece.

A la sombra, menos atractiva y más convencional, vive Cece (que también se llama Joan pero a la que pronto le arrebatan hasta el nombre), que en algún momento pasó a ser la “niñera” de Joan. De forma que se convierte en la amiga que a todo el mundo le gustaría tener aunque su afecto no es correspondido. Siempre disponible para ella, siempre defendiéndola ante los demás y siempre dispuesta a sacarla de un apuro hasta el punto de que esa relación se convierte en algo peligroso para ella y una amenaza para su matrimonio.

Las buenas amigas está narrada en primera persona por Cece por lo que es desde su punto de vista bajo el cual conoceremos la historia. Esto limita la información pero nos acerca mucho a este personaje. Nos cuenta la historia en dos planos temporales. En 1957 de forma lineal con frecuentes flashbacks que nos revelan cómo ha sido la vida de las dos amigas hasta el momento. Así iremos descubriendo los episodios más amargos en la vida de Cece y veremos como la fidelidad a Joan tiene un motivo concreto. Una deuda que ella nunca cree saldada. Aunque Cece le ha dado todo Joan no ha hecho lo mismo y esta comienza a sospechar que su amiga guarda un secreto.

Conclusión

Las buenas amigas es una novela que me atrapó desde el principio y con cuya lectura he disfrutado mucho. Una novela de emociones contenidas que nos habla de amistad y lealtad, de no seguir el camino que nos han marcado y de las elecciones que nos vemos obligados a tomar. 

Puedes descargar Las buenas amigas aquí: 


lunes, 27 de febrero de 2017

Media Vida - Care Santos



Título: Media vida
Autora: Care Santos
Publicación: Destino, febrero de 2017
Páginas: 411

En pleno verano del año 1950 cinco chicas adolescentes internas en un colegio de monjas juegan juntas por última vez a «Acción o Verdad» o, como ellas lo llaman, el juego de las prendas. Dos de ellas, las gemelas Viñó, están a punto de empezar una nueva vida, llena de interrogantes, lejos de allí. La ocasión es especial y lo saben, pero ninguna espera que esa noche se convierta en un punto de inflexión para alguien más y que sin siquiera imaginarlo acabe marcando su camino para siempre. A través de las vidas de cinco amigas a lo largo de treinta años, Care Santos retrata a una generación de mujeres que tuvieron que construir sus destinos en un momento en que la hipocresía de aquellos que querían mantener las formas a cualquier precio se enfrentó a nuevas miradas sobre la amistad, el amor y la libertad.

Mis impresiones

Todos mis encuentros con libros de Care Santos (Diamante azul, El aire que respiras y Deseo de chocolate) me han dejado muy satisfecha por eso esta novela me llamó la atención de forma inmediata. Con Media vida la autora se ha hecho con el Premio Nadal 2017. No soy seguidora se ningún premio literario en concreto aunque sí es cierto que con este me identifico más que con otros galardones.

“— ¡Entra de una vez o empezaremos sin ti!
Julia se introdujo casi reptando en la tienda hecha con sábanas que sus cuatro compañeras habían levantado entre las camas del dormitorio compartido. La llama de la vela central tembló, como saludándola.”

La novela comienza con una escena que se produce en el año 1950. Cinco niñas de catorce años que viven internas es un colegio de monjas juegan a “Acción o verdad” escondidas entre las sombras de la noche. En el colegio han hecho todo tipo de travesuras pero esa noche el juego va a tener unas consecuencias inesperadas. Cuando le toca el turno a Julia se oyen gritos y sollozos a lo lejos aunque las niñas se quedan finalmente dormidas sin saber qué ha pasado. Al día siguiente, las gemelas Marta y Olga Viñó se marchan del centro como tenían planeado sus padres.

Treinta años después, en 1981, aquellas cinco niñas son mujeres adultas que han ido tomando diferentes caminos y algunas han perdido el contacto con otras. Olga ha organizado una cena en la que podrán reencontrarse y contarse los pormenores de sus vidas. Pero ¿Acudirán todas? ¿Sabrán por fin que pasó aquella noche de 1950 en que se separaron?

Con este punto de partida tan potente nos introduce Care Santos en las vidas de cinco mujeres muy diferentes. Cada una de ellas ha tomado su propio camino y ha vivido experiencias propias. Pero Media vida no es solo la historia de cinco mujeres sino la reivindicación de las vidas de las mujeres de toda una generación. Pero sobre todo es una novela que nos habla del perdón más como una liberación de la persona dañada que como una satisfacción para la perdona que daña. Hay veces en que uno solo puede encontrar la paz consigo mismo si lo está con los demás.

Así a Olga, Marta, Julia, Nina y Lola les ha tocado vivir una época de profundos cambios sociales y políticos. Nacieron en el régimen franquista, en mundo con miedo, sin libertad, de castigos y de injusticias. Pero también vieron caer ese gobierno y ver como España se abría al mundo. Algunas han aprovechado las nuevas oportunidades y son libres e independientes, otras han querido luchar por sus derechos y otras han preferido perpetuar el papel clásico de madre y esposa.

Olga está casada con un prestigioso e importante dermatólogo con quien ha tenido cinco hijos. Representa la típica mujer que se aburre y tiene que llenar esos huecos con divertimientos banales y pasajeros que la distraigan y le reporten emoción. Marta es su hermana gemela y muy diferente a ella. Siempre soñó con ser escritora de ficción pero el éxito le ha venido dado con una serie de libros de cocina con los que arrasa en ventas y un posterior programa en la radio. Lola a sus cuarenta y cinco años está a punto de ser madre y tiene una situación personal un poco complicada. Nina es una de esas mujeres que acusan ver como el paso del tiempo hace mella en su cuerpo. No quiere madurar ni dejar de tener relaciones esporádicas con los hombres que van pasando por su vida. Y por último esta Julia que es diputada pero ha tenido que recorrer un camino espinoso para llegar a ello.

Me ha gustado muchísimo conocer a estas cinco mujeres porque me han parecido muy humanas como si fueran de carne y hueso. Me he sentido más afín a unas que a otras pero considero que todas ellas están muy bien construidas. A lo largo de la novela iremos conociendo sus vidas y esas decisiones importantes que las han marcado. Y con mayores o menores dificultades todas ellas han tenido que pasar por momentos amargos y muy duros. En la novela se tocan muchísimos temas que son universales y ya no para las mujeres sino para cualquier persona. La maternidad, la amistad, la lealtad, las oportunidades labores, los errores cometidos, el matrimonio o las relaciones amorosas.

La época en la que se imbrica la vida de estas mujeres (desde los años 50 hasta los 80) les ha marcado sus caminos como a todo el mundo el mundo le influye el contexto socio-político que vive. Sin embargo es un periodo de revolución y cambios profundos. La dictadura, la transición y la democracia las iremos viviendo como telón de fondo. No es una novela que pretenda darnos lecciones de historia. En Media Vida, Care Santos nos habla de algunos de estos acontecimientos y cómo afecta a sus personajes de diversas maneras. La novela se desarrolla en una única noche, que coindice con la boda de Lady Di con el príncipe Carlos el 29 de julio de 1981, un momento en que en España no se hace otra cosa que hablar de la ley de divorcio que está a punto de aprobarse.  

Como ya me ocurrió con las otras novelas que he leído de Care Santos, en esta ocasión también me ha gustado mucho la formar de narrar que tiene. Aunque la novela comienza con una escena que nos deja con el interrogante de qué es lo que ocurrió aquella noche me ha encantado como va descubriendo la vida de las protagonistas. Yo creo que retrata muy bien el universo femenino sin caer en las cursilerías ni las ñoñerías que pueden resultar un recurso fácil.

Su estilo es muy pulcro, detallista y cuidado con un perfecto equilibrio entre narración y diálogos (estos además son muy naturales) y una gran fluidez y agilidad narrativas. Va alternando pasado y presente de varias maneras por lo que es una novela que no resulta monótona y además encontraremos alguna que otra sorpresa.

Conclusión

Me ha gustado muchísimo leer Media vida, una novela que nos habla de cinco mujeres en una época muy complicada en España. Pero más allá de eso es una novela que nos habla de muchísimas cosas entre ellas como hay que dejar atrás el pasado y mirar hacia adelante. Tiene momentos amargos, momentos tiernos, otros punzantes y algunos incluso que te divierten. 

Puedes descargar Media vida aquí: 


viernes, 24 de febrero de 2017

Ganadores del sorteo de Viaje al centro de mis mujeres

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La hora de la araña - James Patterson



Título: La hora de la araña (Alex Cross 1)
Autor: James Patterson
Publicación: Duomo, enero de 2017
Páginas: 577

Gary quiere sembrar el terror en la ciudad.
Desea cometer el crimen del siglo.
Alex, brillante detective y psicólogo que sabe entrar en la mente de los asesinos en serie, intentará detenerlo. ¿Lo logrará?
La hora de la araña ya ha llegado.

Mis impresiones

Hace unos meses os hablaba de Vías cruzadas que es la entrega numero vigésimo cuarta de la serie protagonizada por Alex Cross, el personaje estrella de James Patterson. Y hoy os traigo La hora de la araña, la novela con la que da comienzo esta serie y que fue publicada por primera vez en 1993. Ha sido el sello editorial Duomo el que la ha reeditado y yo no he querido perdérmelo no solo por las buenas impresiones que me dejó la anterior sino porque también me apetecía conocer los comienzos del personaje. Como ya os dije son novelas que se pueden leer de forma independiente aunque la vida del protagonista lleva una continuidad. Y lógicamente su vida, tanto personal como profesional, es muy diferente en una y otra novela.

“La finca de Charles Lindeberg, iluminada por una fuerte luz de tonos naranja, parecía un castillo en llamas en esa oscura y lóbrega región de Jersey, una zona repleta de espesos bosques de abetos y donde un muchacho, a quien la niebla húmeda le rozaba la cara, se acercaba a su primer momento de auténtica gloria: iba a cometer su primer asesinato”

La novela comienza en Washington D. C. en 1992. Alex Cross, detective de la Brigada de Homicidios, doctor en psicología, viudo desde hace tres años y padre de dos hijos, es avisado para acudir a la escena de un crimen. Los cadáveres de una mujer y sus dos hijos han sido encontrados en una casa y aparentemente asesinatos en unas circunstancias de extrema crueldad.

Sin embargo, otro delito sucede al mismo tiempo que hace que Cross tenga que abandonar este caso. Maggie Rose Dunne y Michael Goldberg han sido secuestrados en la prestigiosa y vigilada escuela donde estudian a pesar del competente Servicio de Seguridad que debería haberlo evitado. Parece que el artífice de su secuestro ha sido Gary Sonejl, uno de los profesores del centro. Los padres de los menores son ricos e influyentes por lo que hay que dedicar todos los esfuerzos posibles a encontrarlos. Pero ¿siguen los niños con vida? ¿Que pretende su secuestrador? ¿Dinero? ¿Fama?

Este es el punto de partida de La hora de la araña, una novela que una vez que empiezas es difícil de dejar ya que te atrapa por completo entre tus páginas. Es un thriller con intriga, con suspense y con giros inesperados. Sin embargo de las cosas que más me han gustado es que desde el principio conocemos al delincuente que ha perpetrado el delito y no sigue el clásico patrón de sacar su nombre a relucir al final de la novela. Esto nos da una idea muy clara de sus motivaciones, sus objetivos y por qué actúa como tal.

James Patterson nos da la oportunidad de conocerle con mucha profundidad, le ha trabajado muchísimo a nivel psicológico creando un personaje complicado, con muchas facetas y que en algún momento llega a confundir al lector. El personaje que está en el lado de la ley es Alex Cross, que es algunos años más joven que en la última novela publicada de la serie. Aquí no hace mucho que ha pasado la barrera de los treinta, es psicólogo y trabaja para la Brigada de Homicidios de la policía. Tras la muerte de su mujer vive con su abuela Nana y sus dos hijos en uno de los peores barrios de la ciudad.  Un personaje del que vemos que a pesar de trabajo tiene vida personal lo que en mi opinión le hace más humano que otros personajes del estilo. Alrededor de ir irán apareciendo otros muchos secundarios que completan la trama.

Una de las cosas que ya me llamó la atención en su anterior novela y que en esta se vuelve a acentuar es que el racismo en un tema que está muy presente y que condiciona de diferentes formas a sus personajes. También lo hace el dinero o estatus social. Patterson nos lanza la idea de que más fácil para algunos que para otros conseguir justicia según tengan o sean.

La novela está narrada de una forma ágil y completamente adictiva. Tiene suspense desde el comienzo, una trama que no tiene un ritmo vertiginoso pero que está bien urdida y es sólida. Y  y aunque el autor va revelando datos sigue sorprendiéndote y ofreciendo giros jugosos. La hora de la araña es una novela muy visual en la que gracias a las descripciones, muy medidas, del autor, no cuesta nada imaginar todo lo que sucede en ella. Además su final me ha parecido de lo mejor del libro y completamente sorprendente.

Por ultimo solo me queda comentar que algunas de las novelas de Patterson han sido llevadas al cine. Una de las más famosas es El coleccionista de amantes aunque La hora de la araña también tiene su versión. La película es de 2001, dirigida por Lee Tamahori y protagonizada por Morgan Freeman. Aunque hay películas que son un fiel reflejo de la novela, en esta ocasión no dudo en recomendar la versión libro porque tiene un mayor contenido y porque profundiza muchísimo más en los personajes. En relación a este la película me da la impresión de que se queda demasiado corta y alivia demasiado la historia.

Conclusión

La hora de la araña es una novela muy entretenida que te absorbe por completo con una historia de intriga y mucho suspense.


Puedes descargar La hora de la araña aquí: